A nagykárolyi játékvezető fújta a sípot a labdarúgó Bajnokok Ligája negyeddöntőjének szerdai első mérkőzésén, amelyen a Milan 1–0-s előnyt szerzett a Napolival szemben. Az olasz sportsajtó azóta folyamatosan kritizálja Kovács Istvánt a bíráskodása miatt.