Csoportelsőként a legjobb tizenhat között a Sepsi-SIC – képgalériával

A Sepsi Arénában rendezett buboréktorna utolsó összecsapásának óriási tétje volt a Sepsi-SIC számára. Az már korábban bizonyossá vált, hogy a székelyföldi csapatnak legalább három pontos győzelemre van szüksége a továbbjutáshoz, de ha a zöld-fehérek legalább öt ponttal nyernek, akkor a csoportelsőséget is bebiztosíthatják maguknak.

A találkozó első perceiben úgy tűnt, hogy ez akár simán meglehet, hiszen Tobin és Gödri-Părău előbb vezetéshez juttatta a háromszékieket, majd Pasic és Mandache növelni is tudták a megszerzett előnyt. Másképp gondolták viszont a spanyolok, akik hamar eszméltek, és néhány percen belül átvették a vezetést, amit az első negyed végéig meg is tudtak tartani (15–17).

Fotó: Pinti Attila

A folytatásban a két együttes felváltva szerezte pontjait, de inkább a zöld-fehéreknek kellett szaladniuk az eredmény után, míg aztán

a vendégek főleg a hárompontos félkör mögüli pontos dobásaiknak köszönhetően megléptek, és nyolcpontos előnnyel zárták az első húsz percet (26–34).

Szünet után azonban egy sokkal határozottabb szentgyörgyi csapat tért vissza a pályára, Pasic, Gödri-Părău, Gardner és Mandache összehoztak egy 8–0-s sorozatot, amellyel sikerült egyenlíteni (34–34).

Fotó: Pinti Attila

Innen azonban folytatódott az idegtépő küzdelem, de miután Zoran Mikes tanítványainak védekező játéka is feljavult, Gardner révén hosszú idő után átvették a vezetést (43–40), és ezt a különbséget a harmadik negyed végéig tartani is tudták (45–42). 

Az utolsó tíz perc már az idegek harca volt, mindkét csapat játékosai kezdtek elfáradni, ezért megsokasodtak a hibák is. Aztán a legjobbkor jött Gardner három pontot érő találata, majd közelről is pontosan célzott, és Pasic biztos kézzel értékesített két büntetőt (52–45). A spanyolok még próbáltak kapaszkodni, de a háromszéki lányok remekül védekeztek, Tobin nem hibázott a palánk alatt, Gödri-Părău pedig a véghajrában a büntetővonaltól pontosan célzott, és ezzel el is dőlt a mérkőzés sorsa.

Fotó: Pinti Attila

A Sepsi-SIC 57–50 arányú győzelme azt jelenti, hogy a zöld-fehérek csoportelsőként jutottak az Európa Kupa nyolcaddöntőjébe, ahol történetük során először vesznek részt.

A kupasorozat az egyenes kieséses szakasszal folytatódik márciusban, a párharcokat szintén buboréktornák formájában rendezik.