„Kicsit lemerültünk, a tankot kiürítettük Bakuban. De biztos vagyok benne, hogy felkészült csapattal állunk majd ki” – mondta Kasper Hjulmand dán szövetségi kapitány a szerda este 22 órakor kezdődő Anglia–Dánia labdarúgó Eb-elődöntő kapcsán.

„Tisztában vagyunk vele, hogy egy nagyon erős csapat ellen fogunk játszani. Egy ideje már figyelemmel kísérem az angol válogatottat, és látom a változásokat. Nagyon lenyűgöznek az angolok fiatal játékosai és az, amit csinálnak a pályán.

Anglia hazai pályán fog játszani, rengeteg szurkolója lesz a meccsen. De mi úgy érezzük, hogy jó helyen vagyunk. Hiszünk magunkban. Ők a favoritok, de nagyon jól kell játszaniuk, ha le akarnak minket győzni” – folytatta.

És ebben nagyon is igaza van Hjulmandnak, hiszen mindenki toronymagas favoritként tekint az angolokra, és az Eb-n eddig nyújtott teljesítményük fel is jogosítja őket erre. Hét ponttal végeztek a D csoport élén, majd a nyolcaddöntőben az Eb egyik slágermeccsén magabiztos játékkal 2–0-ra verték a németeket. A legjobb nyolc között pedig a torna legegyoldalúbb találkozóján 4–0-ra győztek Ukrajna ellen.

„Nagyon inspiráló volt a dánok útja. Mindenekelőtt a gondolataink mindig Eriksen és a felépülése körül forogtak, és mindannyian mellette állunk.

– dicsérte ellenfelét Harry Maguire, az angolok középhátvédje.

„Angliának a múltban is voltak nagy esélyei, de a végeredmény nem mindig volt nagyszerű. Most csak magunkra és a következő meccsre koncentrálunk” – tette hozzá a Manchester United játékosa.

A dánok menet közben jöttek bele a játékba, a finnek elleni, Cristian Eriksen sajnálatos esete miatt félbeszakadt, majd folytatott mérkőzésen 1–0-ra kikaptak, majd a belgákkal szemben is alulmaradtak (1–2). Az utolsó fordulóban kinyílt a gólzsák, és az oroszokat 4–1-re legyőzve megszerezték a második helyet kvartettjükben. A dánok látványos, gólerős játékát a nyolcaddöntőben a walesiek (0–4), a negyeddöntőben pedig a csehek (1–2) tapasztalhatták meg.

Az angolok harmadik Eb-elődöntőjükre készülnek, legutóbb 1996-ban szerepeltek a legjobb négyben, akkor a későbbi győztes németek büntetőkkel jutottak tovább – ugyancsak a Wembley Stadionban. A dánok 1992-ben játszottak utoljára elődöntőt (a hollandokat verték büntetőkkel), az emlékezetes tornát pedig meg is nyerték.

Az angolok még soha nem játszottak Eb-döntőt, amennyiben továbbjutnak, ők lesznek a 13. nemzet, amely finálét játszhat, és 2004 óta az első, amikor Görögország és Portugália válogatottjaival egyből két „újoncot” avattak.

A győztes a spanyolokat büntetőpárbajjal legyűrő olasz válogatottal találkozik a vasárnap esti fináléban.

Az angol-dán elődöntőt a holland Danny Makkelie vezeti, a negyedik játékvezető az aradi Ovidiu Hațegan lesz.