Elhunyt Birtalan István kétszeres világbajnok kézilabdázó

Birtalan István súlyos egészségügyi problémákkal küzdött, az elmúlt tíz hónapban a fundeni-i kórházban kezelték. „A májam összeomlott! Már nem működik megfelelően, és igazi kínok között élek” – nyilatkozta korábban Birtalan István, idézi a gsp.ro.

A 75 éves korában elhunyt kézilabdázó haláláról a Libertatea számolt be. A hírt korábbi csapattársa, Dan Marin, 1974-ben világbajnok, 1972-ben olimpiai bronzérmes kézilabdázó is megerősítette.

„Sajnos igaz a sokkoló hír. A legendás Birtalan ma reggel 6 órakor hosszú szenvedés után elhunyt” – nyilatkozta Dan Marin.

Birtalan István 1948. szeptember 25-én született a Szilágy megyei Zsibóban. A román férfi kézilabda-válogatottban 1966-ban mutatkozott be. Az 1972-es és 1980-as olimpián bronzérmet, az 1976-os játékokon pedig ezüstérmet szerzett, 1974-ben 43 góljával ő lett a torna gólkirálya. Az 1970-es és az 1974-es férfi kézilabda-világbajnokságon aranyérmes Románia egyik kiválósága volt. 14 évig játszott a válogatottban, 231 mérkőzésen 993 gólt szerzett.

A Steauával, ahol tizenöt éven át játszott, 1977-ben megnyerte a Bajnokcsapatok Európa Kupáját. Aktív pályafutását a Polisportiva Folonica csapatában zárta, az olaszoknál mesés rekordot állított fel, 34 gólt lőtt egy mérkőzésen.

Birtalan István többször megfordult Székelyudvarhelyen, hiszen fia, Ștefan a megszűnt SZKC keretének tagja volt. A legendás kézilabdázó szoros kapcsolatot ápolt az udvarhelyi kézilabdás társadalommal.