A kapusok is tizenegyeseket rúgtak az Európa Liga-fináléban  

Nagy küzdelem, rengeteg technikai hiba, óriási taktikai csata jellemezte a labdarúgó Európa Liga gdanski döntőjét a Manchester United és a Villarreal között.

A spanyol együttes nem a tőle megszokott, offenzív játékával rukkolt elő a lengyel kikötővárosban, a Sárga Tengeralattjáró legénysége az első félidő nagy részében mélyen, saját térfelén tíz mezőnyjátékossal védekezett .

Unai Emery labdarúgóinak ezzel együtt is több szögletet sikerült kiharcolni, mint az angol együttesnek, amely nem igazán tudott mit kezdeni a mezőnyfölényével. A 16. percben egy sarokrúgás után Trigueros próbálkozása még jócskán a kapu fölé szállt, a huszonkilencedikben viszont megszerezték a vezetést a spanyolok:

Parejo szabadrúgásból betekert labdáját a házi gólkirály, Gerard Moreno juttatta De Gea kapujába (1–0).

A fegyelmezetten védekező Villarreal megőrizte előnyét a szünetig, de a második félidőben viszonylag gyorsan egyenlített a sorozat 2017-es győztese.

Egy szöglet utáni tisztázást követően Rashford tüzelt kapura, a labda szerencsésen pattant a leshatáron mozgó Cavanihoz, aki hét méterről könnyedén betalált (1–1).

Az egyenlítés után próbáltak ritmust váltani a spanyolok, de nem tartott ki sokáig a lendületük, ráadásul Emery Carlos Baca személyében lehozta egyik csatárát, akit a védekező középpályás Francis Coquelin váltott.

A rendes játékidő utolsó szakaszában megint a Vörös Ördök birtokolták sokkal többet a labdát, de nem tudtak igazán nagy helyzetet kialakítani. A 69. percben Rashford kihagyott ugyan egy óriási ziccert, ám az asszisztens lest jelzett a szituációnál.

A Villarreal vezetőedzője folyamatosan használta el a cserelehetőségeit, a 88. percben mindkét szélső védőjét lehozta, miközben a Premier League ezüstérmesét irányító Ole Gunnar Solskjaer csak a hosszabbítás első félidejében változtatott először.

A manchesteri gárda megúszott egy erősen tizenegyesgyanús szituációt, a 115. percben Gerard Moreno lövését Fred kézzel állította meg, de a francia játékvezető nem ítélt büntetőt és érthetetlen módon a VAR-szobából sem bírálták felül a döntését. 

A félórás ráadás során végül nem született újabb gól, a győztesről így tizenegyeseket döntöttek. A büntetőpárbaj aztán egészen elképesztően alakult, ugyanis a 11. körig egyetlen játékos sem hibázott.

Mindez azt jelentette, hogy a kapusoknak is tizenegyest kellett elvégezniük. Geronimo Rulli, a Villarreal argentin hálóőre óriási magabiztossággal értékesítette a sajátját, majd kivédte a David de Geáét.

Ezzel eldőlt, a Villarreal nyerte az Európa Liga 2020–2021-es szezonját és a castelloni alakulat közel százéves története legnagyobb diadalával bejutott a Bajnokok Ligája csoportkörébe.