A romániai U21-es labdarúgó-válogatott számára kizárólag a győzelem őrizhette volna meg a továbbjutás reményét a Finnország elleni szerda esti mérkőzésen. Costin Curelea együttese előtt adódtak lehetőségek, Luka Hyryläinen azonban a 28. percben vezetést szerzett a vendégeknek, majd Toivo Mero a hajrában lezárta a találkozót.

Románia így 16 ponttal maradt a harmadik helyen, és az október 6-i, Spanyolország elleni idegenbeli mérkőzés eredményétől függetlenül már nem érheti el a továbbjutást.

Ezzel négy egymást követő szereplés után megszakadt a korosztályos válogatott sorozata: Románia a 2019-es, a 2021-es, a 2023-as és a 2025-ös U21-es Európa-bajnokságon is ott volt.

Curelea a vereséget követően arra hívta fel a figyelmet, hogy hét-nyolc alapemberére sérülés miatt nem számíthatott, így tizenkét új játékost kellett beépítenie.

A szövetségi kapitány szerint a keret több tagja kevés klubperccel érkezett a válogatotthoz, a megfelelő ritmus és intenzitás hiánya pedig Finnország ellen is érződött.

Cîmpean a válogatottban alapember, klubjában kevesebb lehetőséget kap

A Sepsi OSK 20 éves középpályása megkapta a bizalmat a sorsdöntő válogatott időszakban. Raul Cîmpean a Ciprus ellen 3–0-ra megnyert találkozón kezdőként kapott lehetőséget, és végigjátszotta a mérkőzést, majd Finnország ellen is kilencven percet töltött a pályán.

Öt nap alatt így összesen 180 játékpercet kapott az U21-es válogatottban.

Klubjában ugyanakkor egyelőre jóval kisebb szerep jut neki. A Szuperliga első tíz fordulójában hétszer állt be csereként, összesen 151 percet játszott, kezdőként még nem kapott lehetőséget. A Sepsi OSK-nál az U21-es helyet elsősorban Batzula Hunor tölti be, aki mind a tíz bajnokin kezdett, 785 percet játszott és egy gólt szerzett.

Az U21-es szabály valóban megnyitja az ajtót

A Szuperligában minden csapatnak folyamatosan legalább egy, 2004. január 1-jén vagy később született labdarúgót kell a pályán tartania.

Az előző idényben összesen 108, a szabálynak megfelelő játékos szerepelt az élvonalban, közülük hatvanan ott mutatkoztak be.

Az U21-es futballisták 72 gólt szereztek és ötven gólpasszt adtak, közvetlenül a bajnoki találatok 15,32 százalékához járultak hozzá. A negyven fordulóból 38-ban legalább egy gólt vagy gólpasszt jegyeztek, 34 játéknapon pedig eredményesek is voltak.

A legtöbb U21-es játékost a Dinamo és az FK Csíkszereda vetette be, egyaránt tízet, a csíkszeredaiak pedig tíz élvonalbeli újoncot is avattak. Az egyéni rangsort az FC Argeș fiatalja, Mario Tudose vezette 3406 játékperccel: mindössze egy bajnokit hagyott ki, és 36 alkalommal játszott végig egy teljes mérkőzést.

Újoncként mutatott példát az FK Csíkszereda a többi szuperligás csapatnak

A számok azt mutatják, hogy az U21-es szabály valóban megnyitja az élvonal kapuját a fiatal játékosok előtt. A válogatott Eb-kiesése ugyanakkor arra is rámutatott, hogy önmagában a kerettagság vagy az alkalmi szerepeltetés nem feltétlenül elegendő: a nemzetközi ritmushoz folyamatos és érdemi klubpercekre is szükség van.