Először lett Stanley Kupa-győztes a Vegas Golden Knights

A finálé első két összecsapását a nyugati bajnok, a ligához 2017-ben csatlakozó, 2018-ban ugyancsak finalista Vegas nyerte, előbb jó hajrával 5–2-re, majd simán 7–2-re. Aztán a Panthers 3–2-es hosszabbításos diadallal szépített, ám három nappal korábban a Golden Knights 3–2-re győzött Floridában, így közel került a bajnoki címhez.

Az ötödik meccsen a hazaiak csapatkapitánya, Mark Stone a 12. percben emberhátrányból talált be, megadva ezzel az alaphangot ünnepléshez. Kevesebb mint két perc múlva Nicolas Hague növelte a különbséget. A fordulást követően gyorsan szépített a Florida a hátvéd Aaron Ekblad révén, azonban innen beindult a vegasi henger. Alec Martinez, Reilly Smith és Stone újabb gólja között hét perc sem telt el, ráadásul két másodperccel a második harmad vége előtt Michael Amadio is betalált, így 6–1-es előnyről várta a záró felvonást a Golden Knights.

Ivan Barbasov a 49. percben beütötte csapata hetedik találatát is. A Panthers ezt követően még három perc alatt duplázott ugyan, ám a hajrában – amikor már mindent egy lapra feltéve kockáztatott a kapusát is lehozva – a hazaiak még kétszer betaláltak. Stone végül mesterhármasig jutott – erre 1996 óta nem volt példa a fináléban –, Jack Eichel és Shea Theodore három gólpasszt adott.

A Vegasból 15 játékos szerzett pontot, köztük Jonathan Marchessault is, aki sorozatban tíz playoff-meccsen mutatta be ezt a bravúrt, ez klubcsúcsnak számít. Végül 25 ponttal (13 gól, 12 gólpassz) ő lett a rájátszás legeredményesebbje, egyben megkapta a playoff legértékesebb játékosának járó Conn Smythe Trófeát is.

A Golden Knights hatodik szezonjában lett bajnok, korábban egyetlen nem alapító klub sem tudott ilyen hamar Stanley Kupát nyerni. A gárda a harmadik a liga történetében, amely legalább nyolc gólt ütött finálét lezárható összecsapáson, ezt megelőzően 1985-ben az Edmonton Oilers és 1991-ben a Pittsburgh Penguins volt erre képes.

A döntősorozatban a Florida 14 emberelőnyből egyetlen egyszer sem talált be, még 1948-ban a Detroit Red Wings volt gólképtelen fórból. A Panthers 1993 lett ligatag, és a mostani előtt az 1996-os döntőt is elbukta a Colorado Avalanche-csel szemben.

Az elmúlt tíz döntőben:
2014: Los Angeles Kings–New York Rangers 4–1
2015: Chicago Blackhawks–Tampa Bay Lightning 4–2
2016: Pittsburgh Penguins–San Jose Sharks 4–2
2017: Pittsburgh–Nashville Predators 4–2
2018: Washington Capitals–Vegas Golden Knights 4–1
2019: St. Louis Blues–Boston Bruins 4–3
2020: Tampa–Dallas Stars 4–2
2021: Tampa–Montreal Canadiens 4–1
2022: Colorado Avalanche–Tampa 4–2
2023: Vegas–Florida Panthers 4–1