Elhunyt Ivan Patzaichin, a román sport legendás alakja

Patzaichin 1949 november 26-án született a Duna-deltában található Mila 23 településen. Tulceán kezdett el sportoni, ahonnan 18 évesen átkerült Bukarestbe, a Dinamo klubhoz, ahol fényes sportkarriert futott be.

Patzaichin 1968 és 1984 között ötször vett részt az olimpiai játékokon, amelyeken összesen hét érmet, köztük négy aranyat (C-1 1000 m: 1972, C-2 1000 m: 1968, 1980, 1984) és három ezüstöt (C-2 500 m: 1980, 1984; C-2 1000 m: 1972) nyert.

Ezen kívül 11 világbajnokságon vett részt 1970 és 1982 között, ezeken 9 aranyat, 4 ezüstöt és 9 bronzérmet nyert.

Ivan Patzaichin 1984-ben visszavonult, és edzőként kezdett el tevékenykedni előbb a Dinamo Sportklubnál, majd később ő edzette a nemzeti válogatott kajak-kenu csapatát, több mint 100 érmet szerezve Romániának.

Patzaichin az egyedüli román sportoló, akit a Nemzetközi Olimpiai Bizottság platina emléklánccal jutalmazott. Hetvenedik születésnapján, 2019 novemberében a legmagasabb román állami kitüntetésben részesítette Klaus Iohannis államfő.

Amint a Román Olimpiai Bizottság fogalmazott: Patzaichin „története a siker, a jóérzés és az emberi tartás története”.

Az olimpiai bizottság azt is megemlítette, hogy Patzaichin az emberek tömegeit inspirálta arra, hogy szépen éljenek.

A legendás kenust szoros barátság fűzte egykori vetélytársához, Wichmann Tamáshoz, akit az olimpiákon rendre megelőzött, de aki mögött többször is alulmaradt a világbajnokságokon. Többször vállaltak közös szereplést a Budapesti Román Kulturális Intézet, illetve a Bukaresti Magyar Kulturális Intézet szervezésében.

A Patzaichin 70. születésnapjára rendezett bukaresti gálaestnek 2019 novemberében a már beteg Wichmann Tamás volt a meglepetésvendége. A román sportember tavaly februárban megrendítő üzenetben búcsúzott el a 72 évesen elhunyt magyar barátjától.