Nemzetek Ligája: az Eb-részvételért is zajlik a küzdelem

A magyarok az első kiírást még a harmadik vonalban, azaz a C divízióban kezdték, aztán az átszervezés hatására feljutottak a másodosztályt jelentő B divízióba, ahol csoportjukat megnyerve az élvonalba kerültek, így most olyan riválisokkal mérhetik össze a tudásukat, mint az Európa-bajnok olasz, az Eb-ezüstérmes angol, valamint a német csapat. Noha az ellenfeleket nézve minimális az esély rá, de

az élvonalbeli szereplés egyben azt is jelenti, hogy most először a sorozat trófeájáért is harcba száll Marco Rossi szövetségi kapitány együttese, ugyanis az A divízió négy csoportgyőztese küzdhet majd meg a végső diadalért a 2023 júniusában sorra kerülő négyes tornán.

Ami Romániát illeti, a B divízió 3. csoportjába kerültek, ahol Montenegró, Bosznia-Hercegovina, valamint Finnország lesz az ellenfelük. Amennyiben sikerülne az élen végezniük, a következő kiírásban már ők is az élvonalba, azaz az A divízióba tartoznának. Egy esetleges negyedik hellyel viszont a harmadosztályba (C) csúsznának vissza.

Fontos megemlíteni A divíziós szerepléssel járó fontosabb előnyt, miszerint igen jó esélyt kínál az Eb-pótselejtezős részvételre, ha a magyar válogatott jövőre lemaradna a kijutást jelentő első két helyről a hagyományos selejtezősorozatban. A pótselejtező 12 csapatos mezőnye ugyanis a Nemzetek Ligája alapján alakul ki. Alapvetően az A, B és C divízió négy-négy csoportgyőztese alkotná, de ha valamelyik első helyezett kvalifikálja magát a selejtezősorozatból, akkor az adott osztály következő legmagasabban rangsorolt együttesére száll a jog.

Ez azt jelenti, hogy az élvonalnak négy pótselejtezős helye van. Ha az élvonal 16 csapatából legalább 12 kijut a hagyományos selejtezősorozatból az Eb-re, akkor a maradék négy lemaradó együttes mindenképpen pótselejtezős lesz, erre pedig igen jó esély van.

Az NL harmadik kiírása szerdán a lengyel–walesi meccsel rajtol el. Az első forduló további mérkőzéseit pedig csütörtöktől szombatig rendezik. Már a nyitókörben olyan nagy presztízsű találkozókra kerül sor, mint csütörtökön a spanyol–portugál, pénteken a belga–holland és szombaton – éppen a magyarok csoportjában – az olasz–német összecsapás. A címvédő franciák a dánokat fogadják a rajton.

Az első fordulóból a skót–ukrán párharcot szeptember 21-ére halasztották a B divízióban, mert éppen egymással játszanak vb-pótselejtezőt, majd a győztes vasárnap a walesiekkel küzd meg a részvételért. Ugyancsak a másodosztályban Oroszország albánok elleni meccsét pedig törölték, mert előbbit kizárták az Ukrajna ellen indított háborúja miatt, ami egyben azt jelenti, hogy biztosan kiesik a harmadik vonalba.

A Nemzetek Ligája első négy fordulóját júniusban, az utolsó kettőt pedig majd szeptemberben rendezik.

A sorozat alapvető szisztémája nem változott: a B, C és D divízió csoportgyőztesei feljutnak az eggyel magasabb osztályba, míg az A, B és C divízió csoportutolsói kiesnek, így a következő kiírásban eggyel lejjebb szerepelnek majd.